污水中的氮，有四種形態，氨氮，有機氮，亞硝酸鹽氮，硝酸鹽氮，四者合稱總氮TN。氨氮是無機氮的一部分,也就是總氮的一部分，用NH3-N表示。其中，氨氮與有機氮合稱為凱氏氮TKN，這是衡量污水進行生化處理時氮營養是否充足的依據。在常規生活污水中，基本不含亞硝酸鹽氮和硝酸鹽氮，因此一般情況下，對于常規生活污水的TN=TKN=40mg/L，其中氨氮約25mg/L，有機氮約15mg/L，亞硝酸鹽氮，硝酸鹽氮可視為0。

    氨氮的測量通常采用的是納氏比色法和水楊酸比色法，而總氮一般采用堿性過硫酸鉀消解紫外分光光度法。

    在我們實際的污水處理廠設計的實踐中，發現各地污水總氮及氨氮差異較大，不過常規生活污水的總氮及氨氮大概是：總氮：40－60ppm，氨氮：15－50ppm，一般的，如果氨氮數值與總氮很接近，說明該地污水在管網逗留時間較長，導致有機氮已經分解。在沒有實測數據的情況下，以上數據可以作為參考。